L'architecte japonais Tadao Ando a été choisi par l'homme d'affaires François Pinault pour concevoir la première fondation privée d'art contemporain en France. Situé à la pointe de l'île Séguin, à la place de l'ancien vaisseau amiral de Renault à Boulogne-Billancourt, ce bâtiment aux lignes très pures sera également la première réalisation de l'architecte dans l'hexagone.

Organisé par François Barré, ancien directeur de l'architecture et de l'urbanisme au ministère de la Culture, ce concours réunissait, outre Tadao Ando, l'architecte française Manuelle Gautrand, Dominique Perrault, le néerlandais Rem Koolhaas, le cabinet néerlandais MVRDV et l'américain Steven Holl.

Cette décision est une relative surprise, l'homme d'affaires étant un fervent admirateur de Tadao Ando. Surnommé, l'architecte du silence, Ando est un des papes du minimalisme. Se déclarant autant constructeur qu'architecte, il a su redonner ses lettres de noblesses au béton, surveillant avec la plus grande attention la manière dont il est fabriqué puis coulé en vue d'obtenir la plus parfaite netteté. La plupart de ses ouvrages sont d'ailleurs conçus à partir de ce matériau, à l'exception peut être du pavillon du Japon construit pour l'Exposition international de Séville en 1992, un des rares bâtiments réalisé hors du Japon et qui utilise largement le bois.

Considéré comme l'un des plus grands noms de l'architecture contemporaine, Tadao Ando, né à Osaka le 13 septembre 1941, est un autodidacte qui a commencé ... comme boxeur professionnel.

Dans la lignée de Le Corbusier - nom qu'il a d'ailleurs donné à son chien -, il possède un style rigoureux et très dépouillé. Formé à partir "d'une errance spirituelle à travers toutes les formes d'habitat", il fonde sa propre agence au Japon en 1969. Après avoir construit au début des années 70 de petits bâtiments commerciaux à Kobé mêlant béton et brique, Ando se fait connaître en signant à Osaka en 1976 la maison Azuma: étroite habitation à deux niveaux, close, construite en béton laissé apparent à l'extérieur et à l'intérieur.

Il construit également des temples et bâtiments religieux, comme l'Eglise sur l'eau sur l'île Awajishima, l'Eglise de la Lumière à Osaka, des musées (d'art contemporain de Naoshima au Japon, de la littérature à Himeji, de l'histoire Chikatsu à Osaka, d'art moderne de Forth Worth aux Etats-Unis).

Il est l'un des rares architectes à avoir été distingués par les cinq prix internationaux les plus prestigieux: prix Pritzker, Carslberg Architectural Prize de Danemark, Praemium Imperiale, Médaille d'or du Royal Institute of british architects et médaille d'or de l'Académie française d'architecture.

Tadao Ando signe avec la fondation Pinault sa première oeuvre en France. Ce bâtiment se distingue par une architecture calme et lisse, qui tranche avec l'audace de Bilbao ou du projet de Coop Himmelbau pour le musée des Confluences à Lyon.

Reste désormais à Jean-Louis Subileau, responsable de l'urbanisme pour le compte du syndicat intercommunal du Val-de-Seine et à l'équipe d'urbanistes Ferrier-Chavannes chargée d'aménager les 52 hectares occupés par les anciennes usines Renault d'intégrer le dessin d'Ando dans un ensemble homogène.

Principales réalisations de Tadao Ando

- Maison Ishihara, en béton et briques de verre à Osaka (1978)
- Temple de l'eau sur l'île Awajishima qui résista au tremblement de terre de Kobé, alors qu'il se situait sur l'épicentre du séisme
- Ensembles de logements Rokko I et II à Hyogo (1983-1993)
- Chapelle du mont Rokko (1983)
- Café Old and New à Kobe (1987)
- Musée Naoshima d'Art contemporain, à Kagawa
- Musée des Enfants à Hyogo
- Musée de la Forêt des tombes à Kumamoto

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