La tour hélicoïdale Agora Garden prend forme à Taïwan

L'édifice, qui respecte les principes de la philosophie Taiji locale, est également inspiré par la structure de l'ADN, symbole de vie, d'adaptation. Vincent Callebaut relate : "Tout a commencé avec poésie, au cours d'une promenade dans les rues de Taipei, lorsque j'ai vu une samare tomber d'un érable, décrivant une spirale jusqu'au sol". Dans la tour, les 20 étages sont donc décalés les uns par rapport aux autres de 4,5°, enroulés autour d'un tronc central. Cette disposition présente plusieurs avantages : une intégration parfaite dans le volume à construire, la génération d'un maximum de surfaces de jardins suspendus et le ménagement de vues panoramiques et transversales pour tous les occupants, en particulier vers l'emblématique tour Taipei 101 et le Central Business District, tout en préservant l'intimité. Enfin, dernier objectif, créer une structure standardisée facilitant la construction.

La géométrie qui en résulte, à la fois convexe et concave, suivant les angles de vue, donne une impression de dynamisme, de mouvement. "L'ensoleillement, la température et l'analyse des vents nous ont permis d'améliorer les aspects bioclimatiques du projet", assure Vincent Callebaut. L'axe central abrite deux circulations verticales distinctes desservant les deux appartements de chaque palier, ainsi qu'un couloir circulaire, éclairé naturellement, qui sert d'accueil à chaque unité. Du côté extérieur, les façades à double peau permettent de réguler passivement la ventilation. Afin d'intégrer tous les aspects du développement durable, l'eau de pluie est également recueillie tandis que des capteurs photovoltaïques sont installés en toiture.

Vue de la rue, la tour offre plusieurs profils différents, en aspect de "X", de "V", ou de pyramide, selon l'angle de vue. L'ensemble Agora Garden est voulu, par Vincent Callebaut, comme "une abstraction de la géographie et une distorsion de l'écosystème". L'immeuble sera-t-il le premier d'une longue série de constructions vertes, auto-suffisantes énergétiquement ? L'avenir le dira.

Une fois planté de ses 23.000 arbres, la tour prendra l'apparence d'un jardin vertical, prolongeant les parcs alentours et le paysage montagneux de l'île.

Avec 20 étages chacun décalé de 4,5 °, c'est un angle de 90° qu'adopteront le premier et le dernier étage de la structure, soit un quart de tour.

Alors que toutes les constructions de grande hauteur des alentours adoptent des formes rectilignes et anguleuses, la tour spiralée et ses courbes sans fin détonnent.

Le joint sismique adopte une forme circulaire à la base du bâtiment. Taïwan est une île frappée parfois par des séismes mais surtout par des typhons, imposant une rigueur constructive particulière.

La tour, évasée, semble défier la logique et la gravité sous cet angle de vue.