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Le Théâtre de Villeurbanne se remet en scène (diaporama)

Construit dans les années 30, le Théâtre national populaire (TNP) de Villeurbanne n’a pas toujours endossé une fonction culturelle. En effet, dans un premier temps, cet équipement était un palais du travail qui accueillait syndicats et manifestations en tout genre.

C’est seulement au début des années 70 après transformation qu’il devient une scène culturelle. Depuis cette grande période, le bâtiment qui s’est imposé comme un symbole de la décentralisation du théâtre en France, n’avait pas connu d’améliorations significatives. Aujourd’hui, un projet prévoit la restructuration et l’extension du site. Implanté au cœur des gratte-ciel, un quartier à l’architecture marquée par une enfilade d’immeuble blancs, le projet prévoit de respecter «l’ensemble fort du site», explique Eric Nicolas du cabinet d’architectes Fabre-Speller. Avant d’ajouter : «Il était donc essentiel que la volumétrie s’inscrive dans celle d’origine».

Amélioration du confort
Concernant la rénovation, le programme vise plusieurs objectifs : la remise aux normes et la restauration du site dans son ensemble avec en ligne de mire l’amélioration du confort notamment à travers des travaux d’agrandissement. D’ailleurs, un bâtiment annexe disposant d’une salle de 250 places a déjà été construit rue Becker en face du TNP. Mais la partie élémentaire du chantier repose sur la surélévation et le rééquipement total de la cage de scène de la grande salle de théâtre. «Nous allons aménager une vraie régie et des régies annexes», explique Eric Nicolas, soulignant également qu’ils vont «reprofiler la courbe des gradins pour une meilleure visibilité» et qu’ils vont «augmenter l’espace scénique en profondeur». Au total, le grand théâtre pourra accueillir 680 spectateurs.

Une structure acier et béton
Ce dernier dispose d’une enveloppe de béton et d’un noyau en acier. Près de 300 tonnes de ce métal de construction ont été nécessaires pour ériger la cage de scène. Contrainte de température, de feu et surtout de charge ont été au cœur du chantier. Sans oublier les emplacements de stockage puisque l’ensemble a été préfabriqué en atelier. En outre, des étais en façade sud, sous les poteaux verticaux, supportent les ouvrages en phase provisoire et permettent de valider le montage avec les contreflèches théoriques. Encore en plein chantier, le grand théâtre de Villeurbanne a encore de nombreux mois de travaux : ravalement de façades, ajustement de menuiseries, coups de pinceaux, avant de dévoiler son nouveau visage.