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Le château de Vaux-le-Vicomte s’offre une nouvelle toiture (diaporama)

120.000 ardoises et 250.000 clous de cuivre : tel est le prix de la longévité pour la toiture du château de Vaux-le-Vicomte situé à Maincy (Seine-et-Marne), qui s’offre une nouvelle jeunesse. En effet, près d’un siècle après la dernière rénovation, la toiture de 2.600 m² s’offre de nouvelles ardoises, mais non sans contraintes : ce bâtiment qui a appartenu à Nicolas Fouquet, surintendant des finances sous Louis XIV, nécessite la qualification Monument Historique. Car Vaux-le-Vicomte a été construit au XVIIe siècle et fait partie de l’histoire : la légende veut que Louis XIV, jaloux du succès de la demeure de son surintendant, aurait alors entrepris de faire construire… le château de Versailles.

Respect de l’identité
Ce chantier colossal, pris en charge par le spécialiste de la couverture, UTB, a commencé dès 2006. Il s’effectue en deux tranches, et la livraison de la seconde partie qui est actuellement en travaux est prévue pour juillet 2010. Afin de respecter l’aspect d’origine, l’entreprise a choisi de travailler avec des ardoises d’Angers et des clous en cuivre, et tous les ouvrages métalliques sont en plomb alors que le voligeage de la toiture, qui représente au total 26 kilomètres, est en sapin. Pas moins de 24 tonnes de plomb ont été nécessaires, notamment pour recréer les ornements originaux posés sur la toiture, représentant des coupes de feu. «Le service travaux dédié à ces ouvrages possède une forte compétence en plomb, ornementation et ardoise au clou», explique UTB. «La particularité des travaux de couverture ‘Monuments historiques’ réside principalement en deux facteurs : le respect de l’identité et de l’histoire du bâtiment et la durabilité des travaux qui avoisine le siècle».

Un échafaudage au-delà des douves
Mais l’un des éléments les plus spectaculaires de ce chantier est certainement l’échafaudage, qui a dû s’adapter à la particularité des lieux et enjamber… 20 mètres de douves ! Une passerelle a donc été mise en place, et l’échafaudage doté d’un parapluie de 3.000 m² a été suspendu au dessus des douves. Le site restant ouvert au public pendant les travaux, le chantier se doit de rester discret. D’ailleurs, pendant les mois d’été qui voient affluer le plus grand nombre de visiteurs, l’échafaudage est démonté, et l’équipe ne revient travailler qu’à la rentrée. Pour la petite histoire, lors du mariage du basketteur Tony Parker et de l’actrice américaine Eva Longoria, dont la fête s’est déroulée à Vaux-le-Vicomte le 7 juillet 2007, l’entreprise a dû démonter l’échafaudage juste avant l’événement, afin que les mariés et leurs invités puissent bénéficier d’une meilleure vue du château.