Un béton aux propriétés nouvelles

Intéressés initialement par la possibilité de concevoir un béton contenant des fibres de carbone et possédant par conséquent d'excellentes propriétés de conduction électrique, permettant notamment de prévenir le gel des surfaces, les chercheurs se sont orientés vers l'utilisation de matériaux moins chers que les fibres de carbone... à savoir des cendres de coke.

Mélangées à du béton, ces cendres de coke permettent d'obtenir un produit qui conduit efficacement l'électricité. Cependant, la production en série de ce dernier reste encore compliquée.

Pour l'heure, les applications se limitent à des pièces prémoulées. Néanmoins, le gouvernement américain montre un vif intérêt pour ce matériau qui pourrait à terme remplacer les cages de Faraday en aluminium, en cuivre ou en acier utilisées actuellement dans certains locaux et lutter ainsi plus efficacement contre l'interception de signaux électromagnétiques.

En attendant des résultats complémentaires, ce béton pourrait être utilisé pour dissiper l'énergie de la foudre lors de la construction des fondations d'antennes de radio situées sur des terrains rocheux.