L'hôtel Rossia, bâtiment de la période soviétique situé à côté du Kremlin, doit être détruit en 2006. La mairie de Moscou a décidé mardi de le remplacer par un palace qui s'inscrira dans l'esthétique de la vieille ville.

Alexandre Kouzmine, architecte en chef de la mairie de Moscou, a rappelé lors d'une conférence de presse que «trois variantes étaient proposées pour l'hôtel Rossia : une reconstruction classique, une dans le style du Vieux-Moscou et une troisième dans le style soviétique». «Nous avons opté pour celle du Vieux-Moscou», a-t-il déclaré.

Les bâtiments ne dépasseront pas les 30 mètres de haut pour s'inscrire dans l'architecture du vieux quartier de Kitaï-Gorod. «La structure urbaine de ce quartier sera rétablie car ses rues ont été détruites lors de la construction du Rossia», a précisé Alexandre Kouzmine.

La société russe ST Development - promoteur qui a remporté le chantier - présentera en février 2006 une maquette définitive du projet. La destruction de l'hôtel actuel étant prévue pour le mois de juillet de la même année. Sur la parcelle libérée (13 hectares), un «centre multifonctionnel» abritant un hôtel de 2.000 chambres et un parking souterrain de 2.000 places devraient être édifiés.

L'hôtel Rossia, décrié comme défigurant le quartier, a été dessiné par l'architecte Ceciulin et construit entre 1958 et 1967. Le complexe - en béton, acier, verre - comporte quatre bâtiments de 12 étages qui forment un parallélépipède autour d'une cours interne. La façade nord est marquée par la présence d'une tour de 23 étages avec vue sur le Kremlin.
En plus de ces quelque 3.000 chambres, l'hôtel est doté d'espaces de restauration (restaurants, cafés, bar), d'un cinéma nommé «Zarjadje» (équipé de deux salles de 750 places chacune), et d'une salle de spectacle (2.600 places).

Le maire de Moscou, Iouri Loujkov, a par ailleurs chargé l'architecte Alexandre Kouzmine de créer un réseau d'hôtels bon marché, établissements très rares dans la ville. Le Rossia faisait figure d'exception avec ses chambres à 70 dollars en plein centre.

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