Après la vogue du béton, les stations de ski des Alpes tentent de renouer avec la tradition pour s'adapter à une clientèle friande d'authenticité. Mais l'audace architecturale est parfois récompensée.
"Le rêve d'un touriste est souvent dans le passé d'une station", explique Jacques Spindler, un chercheur du CNRS qui a participé à un récent séminaire à Zermatt (Suisse) sur le tourisme dans les Alpes. "Le touriste vient pour le ski mais aussi pour vivre dans un village."
C'est ainsi que le Club Méditerranée, qui a lancé la mode des villages de vacances pour célibataires aventureux, fait désormais la promotion de valeurs plus traditionnelles, avec des hôtels de style chalet, en France, Suisse et Italie.
"Notre culture est de plus en plus de nous ouvrir aux lieux où nous nous installons", explique un responsable du Club, Philippe Pichlak.
Mais traditionnel ne veut pas dire petit: le dernier projet du Club est un complexe hôtelier de 800 lits à Peisey-Nancroix (Savoie), avec toits en pente et géraniums au balcon.
"On veut prouver qu'on peut faire des grands complexes hôteliers qui s'intègrent dans l'environnement", souligne M. Pichlak.
Miser uniquement sur la tradition des villages enneigés et les chalets en bois ne suffit pas. Le petit village de Vals, dans l'est de la Suisse, en sait quelque chose. Outre son charme suisse, ses seuls atouts étaient quelques téléskis et un établissement thermal qui perdait de l'argent et menaçait ruine. "Vals est un joli coin mais il y en a beaucoup d'autres dans les Alpes suisses", reconnaît le directeur des thermes Pius Trueffer.
Il fallait donc se démarquer, en tirant parti des deux ressources naturelles de l'endroit: le quartzite des montagnes voisines et l'eau de source. Mais c'est grâce à l'architecture que ce village a pu se faire un nom.
En confiant la réalisation de leur nouveau centre thermal à l'architecte suisse Peter Zumthor - connu pour le pavillon suisse de l'expo universelle de Hanovre et le Kunsthaus de Bregenz, en Autriche - les responsables ont véritablement rentabilisé leur investissement.
Dessiné dans un style épuré, presque zen, ce centre est aujourd'hui un haut lieu du bien être... et une réussite commerciale. Il sera bientôt flanqué d'un hôtel rénové dans la même veine minimaliste.
C'est ainsi que le Club Méditerranée, qui a lancé la mode des villages de vacances pour célibataires aventureux, fait désormais la promotion de valeurs plus traditionnelles, avec des hôtels de style chalet, en France, Suisse et Italie.
"Notre culture est de plus en plus de nous ouvrir aux lieux où nous nous installons", explique un responsable du Club, Philippe Pichlak.
Mais traditionnel ne veut pas dire petit: le dernier projet du Club est un complexe hôtelier de 800 lits à Peisey-Nancroix (Savoie), avec toits en pente et géraniums au balcon.
"On veut prouver qu'on peut faire des grands complexes hôteliers qui s'intègrent dans l'environnement", souligne M. Pichlak.
Miser uniquement sur la tradition des villages enneigés et les chalets en bois ne suffit pas. Le petit village de Vals, dans l'est de la Suisse, en sait quelque chose. Outre son charme suisse, ses seuls atouts étaient quelques téléskis et un établissement thermal qui perdait de l'argent et menaçait ruine. "Vals est un joli coin mais il y en a beaucoup d'autres dans les Alpes suisses", reconnaît le directeur des thermes Pius Trueffer.
Il fallait donc se démarquer, en tirant parti des deux ressources naturelles de l'endroit: le quartzite des montagnes voisines et l'eau de source. Mais c'est grâce à l'architecture que ce village a pu se faire un nom.
En confiant la réalisation de leur nouveau centre thermal à l'architecte suisse Peter Zumthor - connu pour le pavillon suisse de l'expo universelle de Hanovre et le Kunsthaus de Bregenz, en Autriche - les responsables ont véritablement rentabilisé leur investissement.
Dessiné dans un style épuré, presque zen, ce centre est aujourd'hui un haut lieu du bien être... et une réussite commerciale. Il sera bientôt flanqué d'un hôtel rénové dans la même veine minimaliste.
