Pendant quatre jours d'affilée, l'intégralité de la consommation électrique portugaise a été couverte par la production des énergies renouvelables. Le pays, totalement dépendant des importations de carburants fossiles pour alimenter ses centrales à charbon et à gaz, a entamé une importante transition vers des sources locales décarbonées. Détails.
"La production d'énergie renouvelable a complètement couvert la consommation du pays en électricité pendant 107 heures, entre 06h45 le samedi 7 mai, et 17h45 le mercredi 11 mai", a annoncé José Medeiros Pinto, le secrétaire général de l'Association portugaise des producteurs d'énergies renouvelables (Apren). Il s'agit d'un record de durée pour un tel approvisionnement vert dans ce pays qui a fortement investi dans le développement de telles sources.
Le secteur énergétique portugais a notablement évolué ces dernières années, avec une part des énergies fossiles (charbon et gaz) qui a été ramenée de 67,6 % en 2004 à 47,9 % en dix ans. Les principales sources pour la production d'énergie primaire (y compris la chaleur) sont la biomasse et la valorisation des déchets (13,7 %), l'hydroélectricité (5,4 %) et les autres renouvelables (6,1 %) comme l'éolien, le solaire et la géothermie, particulièrement développée dans l'archipel volcanique des Açores.
Le Danemark et le Portugal en pointe en Europe
Le secrétaire général de l'Apren précise : "Le parc éolien a été particulièrement performant", grâce à des conditions météorologiques favorables. Les turbines alimentées par le vent ont en effet représenté, à elles seules, près de la moitié de l'électricité produite pendant les quatre jours du début du mois. "La production des centrales au charbon et au gaz n'a pas complètement cessé pendant cette période, mais cela a alimenté un surplus de production", qui a été exporté vers le voisin espagnol.
Ce record portugais fait écho à d'autres chiffres, notamment ceux affichés par le Danemark qui a couvert plus de 42 % de toute sa consommation électrique grâce à l'énergie éolienne, mais sur l'ensemble de l'année 2015 ! Le pays fait figure de champion de l'éolien juste devant le Portugal et l'Espagne, qui couvrent plus de 20 % de leurs besoins électriques grâce au vent, loin devant la France qui bénéficie de moins de 4 % d'électricité éolienne. En revanche, l'Hexagone bénéficie d'une excellente capacité hydroélectrique qui permet aux renouvelables de couvrir 20 % de la consommation nationale. En 2015, l'Ademe avait esquissé un scénario où la France serait, en 2050, alimentée à 100 % par des énergies décarbonées, principalement grâce à l'éolien, au photovoltaïque et à l'hydraulique. Une anticipation devenue réalité, pour le Portugal… pendant une centaine d'heures.
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