« Douche froide en février », titre la dernière note de conjoncture de l'Union nationale des industries de carrières et matériaux de construction. En effet, la production de granulats et béton prêt à l'emploi a enregistré des chutes vertigineuses par rapport à un mois de janvier plutôt favorable. Détails.
Les livraisons de granulats ont enregistré une chute de 32% (en données corrigées des jours ouvrables - cjo) par rapport au mois de février 2011, indique la lettre mensuelle de conjoncture de l'Unicem. En cause ? La rigueur et la durée des intempéries qui ont sévi en début d'année, qui ont affecté l'activité dans bon nombre de régions de France. Le Béton prêt à l'emploi (BPE) n'aura pas échappé non plus à cette vague de froid, affichant une production en chute de 33.6% par rapport à l'an dernier.
L'ampleur de la contraction est quasiment la même si l'on compare aux chiffres de janvier 2012, soit entre 32 et 33%, respectivement pour les granulats et le BPE, en données cvs-cjo. Ce qui, en cumul sur les trois derniers mois, rend la tendance négative par rapport au trimestre précédent (-10% pour les granulats et -6% pour le BPE), de même que par rapport à l'an dernier (-6.4% pour le granulat ; -8.7% pour le BPE).
Situation pas désespérée…
Mais « ces chiffres sont à relativiser », estime L'Unicem. Car les volumes constatés courant février 2012 sont en effet très inférieurs à ceux observés en moyenne sur les 23 dernières années ! On compte ainsi un tiers de production en moins sur le granulat, et près de 20% de moins sur le BPE. « Il faudra donc attendre les résultats des prochains mois pour constater si, d'une part, un rattrapage de l'activité perdue en février s'effectue au moins partiellement, et si, d'autre part, la tendance de fond, plutôt haussière, insufflée par des carnets de commandes encore nourris, se confirme d'ici à l'été », souligne l'Unicem.
D'un côté des carnets de commandes encore bien étoffés pour les mois à venir, de l'autre, un climat des affaires et des prévisions d'activité jugées défavorables. Entre les deux, une période électorale qui conduit à un comportement attentiste. Pour autant, l'Unicem pointe les difficultés que devraient rencontrer les collectivités locales face aux restrictions des financements bancaires. « Cette situation est dommageable pour le secteur des travaux publics pour lequel l'assèchement des ressources financières bancaires constitue un frein rédhibitoire à l'activité et donc à la demande de matériaux », conclut la fédération.
