Une maison passive repose sur le principe suivant : la chaleur qu'elle génère et arrive à stocker par l'intérieur de la maison et celle apportée par l'extérieur (ensoleillement) suffit à chauffer l'habitation. Pour obtenir le label "maison passive" Passivhauss, l'habitat doit répondre à ces trois critères : un besoin de chauffage inférieur à 15 kWh/m2/an, une étanchéité à l'air 50 inférieur à 0,6/h (il signifie l'absence de fuites et de passages d'air) et une consommation d'énergie primaire inférieure à 120 kWh/m2/an.

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