La machine, Urabaila immergée dans la rivière Adour, a démarré sa production d'électricité à Bayonne. Ce projet pilote espère décrocher l'appel à projets "Energies renouvelables en mer et fermes pilotes hydroliennes fluviales" lancé par l'Ademe en août dernier.
On connaissait HydroQuest, machine immergée dans la Loire à Orléans à la fin de 2014, voilà Urabaila (l'eau qui danse en basque). Cette hydrolienne fluviale, développée par Bertin technologies, filiale du groupe CNIM, vient d'entamer sa production d'électricité à Bayonne.
Cet équipement plongé dans l'Adour s'appuie sur l'énergie cinétique de la rivière pour fournir de l'électricité. Il est constitué de de deux turbines à axe de rotation vertical d'une hauteur de 3 mètres chacune, fixées à une barge flottante. Un procédé de 18 kilowatts (kW) qui a été développé en partenariats avec plusieurs sociétés et laboratoires de la région Aquitaine.
Les premiers essais de qualification se dérouleront au premier semestre 2016. Au final, l'entreprise vise l'appel à projets "Energies renouvelables en mer et fermes pilotes hydroliennes fluviales" lancé par l'Ademe en août dernier. Mais les ambitions de Bertin technologies ne s'arrêtent pas là puisque l'entreprise devrait aussi se positionner avec des énergéticiens sur des appels d'offres à l'étranger." A terme, le projet serait de proposer des petites centrales de production d'électricité de quelques centaines de kW, soit la puissance nécessaire pour l'équivalent d'une trentaine de logements en France, ou de près d'un millier de foyers en Afrique de l'Ouest", indique Bertin technologies dans un communiqué.
Pour rappel, la machine HydroQuest a été raccordée au réseau électrique ERDF. Testée pendant 10 mois en conditions réelles, elle fournit désormais du courant jour et nuit et couvre l'équivalent de la consommation d'une soixantaine de foyers.
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