Lors d'une visite de chantier samedi, le Premier ministre grec, Costas Caramanlis, a déclaré que les délais de livraison de la voie Egnatia, autoroute de 680 km raccordant le nord de la Grèce à la Turquie et ses voisins de l'Europe du sud-est, seraient respectés pour 2008.

Soulignant «l'importance stratégique» de cette autoroute tracée sur l'ancienne voie romaine, Costas Caramanlis a estimé que «le rôle géopolitique de la Grèce sera renforcé lors de l'achèvement de l'ouvrage compte tenu de l'adhésion prochaine de la Bulgarie et de la Roumanie à l'Union européenne (UE) et de l'orientation européenne de nos voisins de l'Europe du sud-est».

Entamée en 1995, la voie Egnatia dont 419 km ont déjà été construits, relie le port sur la mer Ionionne d'Igouménitsa (nord-ouest) à la frontière gréco-turque (nord-est). Neuf axes perpendiculaires sur cette autoroute - qui traverse une région montagneuse et comprend de nombreux échangeurs routiers, ponts et tunnels - raccorde la Grèce avec l'Albanie, la Macédoine, la Bulgarie et la Turquie.

Le budget d'Egnatia qui occupe 8.000 employés, est estimé au total à 4,6 milliards d'euros, financé à 50% par des fonds européens et à 50% par des fonds grecs.

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